Nacho Rodriguez è stato per quattro anni GM del Barcellona. In una lunga intervista concessa a Jot Down, il dirigente è tornato anche sull’ingaggio di Nikola Mirotic del 2019.
“Un giorno [Josep Maria] Bartomeu mi chiamò e mi disse: ‘Nacho, voglio parlarti da solo, sei in ufficio? La settimana prima, in società si parlava del fatto che il presidente avrebbe firmato uno spagnolo in NBA e tutti pensavamo a Ricky Rubio o a uno dei fratelli Gasol. Quando l’ho incontrato da solo, mi ha detto: “Cosa ne pensi di Mirotic? Ho già chiuso l’affare. Voglio che tu prenda un aereo per Boston lunedì per firmare il contratto”. Il suo agente, Igor Crespo, ti chiamerà per spiegarti un po’ tutto (…) La cifra era una cosa mai vista nel basket. Era più tipica del mondo del calcio. Gli ho anche detto: “Sai quanto guadagnano Mike James e Shane Larkin, i giocatori più pagati in Europa in questo momento? Tre milioni di euro, molto meno di quello di cui stiamo parlando con Mirotic”. Questa sarebbe una bomba nello spogliatoio, terribile (…)”.
Rodriguez racconta quindi il contatto con Crespo “gli ho detto che il primo contratto era inaccessibile e che gli avremmo fatto una nuova offerta, ma adeguata al basket europeo. Ho parlato con Albert Soler (direttore sportivo della polisportiva blaugrana, ndr) e gli abbiamo offerto qualcosa di più di quello che Larkin e James chiedevano, ma niente di più.
Il giorno dopo ci hanno risposto dicendo che sarebbe venuto per un po’ di più, così ho parlato con Albert e gli ho detto che avremmo accettato a occhi chiusi. Gli mandammo il contratto da firmare, ma non tornò indietro.
Igor mi chiama e mi dice: “La situazione sta mettendo in difficoltà Niko, non è sicuro. Ha un’offerta da 45 milioni di dollari dagli Utah Jazz, per di più come titolare, e l’allenatore lo ha anche chiamato. Sono un sacco di soldi”.
Ne parlai con Bartomeu e Albert Soler e constatammo che era una cosa che poteva succedere. Andai a letto convinto che non si sarebbe fatto nulla, ma alle sei del mattino squillò il telefono. Era Igor che diceva che Niko ne aveva parlato meglio con sua moglie e che aveva accettato la nostra offerta. Mi disse anche che era quattro volte inferiore a quella che avevano concordato inizialmente con il presidente”.
Rodríguez sottolinea che “so anche che la prima opzione di Niko era quella di andare al Real Madrid e che il suo agente glielo aveva proposto, ma loro non lo volevano”.
