Trentadue anni dopo il debutto, a Larnaca, Cipro, 109-88 per la sua squadra, allora la Virtus Bologna, Coach Ettore Messina si appresta a tagliare il traguardo parziale delle 500 partite allenate nella massima competizione internazionale.
L’allenatore dell’Olimpia ha allenato in 421 gare dell’EuroLeague attuale – la prossima ad Atene sarà la numero 422 -, ma fino alla stagione 2000/01 la principale competizione europea era organizzata dalla FIBA. Messina ha allenato in quella Eurolega per quattro anni, inclusa la vittoria nella stagione 1997/98, per un totale di 78 gare (di cui 53 vinte). Dal 2000/01, quando è cominciata l’era moderna, ha accumulato 421 partite tra Bologna, CSKA Mosca (sei anni, in due tappe), Real Madrid e Milano. Con l’Olimpia la prossima sarà la gara numero 122 contando anche le quattro giocate lo scorso anno contro le squadre russe, che sono state eliminate dalla classifica, ma non dalle statistiche ufficiali. In tutto fanno 499 gare con 344 vittorie, pari al 68.9%. La prossima sarà appunto la 500. Inoltre, Coach Messina ha allenato per tre stagioni nella seconda competizione europea accumulando altre 38 presenze che portano in totale oltre le 500 gare internazionali, senza contare ovviamente la Nazionale italiana.
