Nel corso dell’intervista concessa al sito ufficiale del club, Nikola Mirotic ha parlato del suo rapporto con Ettore Messina. I due si incontrarono al Real Madrid, e il coach biancorosso fu decisivo nella crescita della superstella montenegrina.
«Avevo 18 anni quando Ettore mi dimostrò di credere davvero in me. Mi ricordo che mi disse “Ragazzo, ho visto che lavori duro, non ho minuti da darti ma fatti trovare pronto per quando l’occasione si presenterà”. Ho spinto ancora di più, mattina e sera, ero sempre il primo ad arrivare e l’ultimo ad andarmene. Un giorno, era fine novembre, inizio dicembre, perdemmo una partita e il Coach venne da me e mi disse “La prossima partita giochi, ho bisogno di te”».
Il passaggio non fu da poco. Ettore Messina lanciò Nikola Mirotic al posto di Jorge Garbajosa. Era il gennaio del 2011: «Ho cominciato a tremare, sul serio ho tremato. Ho segnato 17 punti, in una partita del campionato spagnolo, giocando al posto di Jorge Garbajosa, un campione, una leggenda. Anche i media non sapevano bene come reagire. C’erano dubbi».
Terminati poi il 26 dello stesso mese, in EuroLeague: «Poi siamo andati a Siena in EuroLeague. E li ho distrutti. Abbiamo vinto quella partita, ho segnato 18 punti, 13 nel quarto quarto».
Tutto cambia: «E da quel momento… è stato il decollo, giocavo per lui, sono stato fortunato ad avere un allenatore che si fidava di me e mi ha dato la chance. Uno dei motivi per cui sono qui è Coach Ettore Messina perché da dove vengo, da un piccolo paese come il Montenegro, arrivare a giocare nel Real Madrid, credetemi, è davvero improbabile».
Ettore Messina ha avuto parole importanti nei giorni scorsi: «L’ho messo nei primi cinque a 19 anni a Madrid. Una delle ragioni per cui penso mi voglia bene sia anche quella».
E ancora: «Sono rimasto molto in contatto con lui durante gli anni. In questi anno ha avuto gesti di affetto che sono poi cose che ti rimangono. E’ sposato, con due figli, molto religioso ed empatico, che anche qui appena arrivato ha trovato subito iun modo di porsi. E’ tutto tranne che una super stella».
