Rodney McGruder torna in Italia. La Longobardi Scafati ha annunciato l’ingaggio della guardia americana, colpo di mercato importante a due settimane dall’inizio del campionato di Serie A.
McGruder, 35 anni, 193 centimetri per 93 chili, vanta 385 partite NBA tra Miami Heat, Los Angeles Clippers e Detroit Pistons. In Italia aveva già vestito la maglia di Olimpia Milano in EuroLeague nel 2024, chiudendo con 7.6 punti e 2.6 rimbalzi di media, prima dell’esperienza alla Reyer Venezia nella stagione successiva, con 10.5 punti, 3.8 rimbalzi e 1.4 assist di media in Serie A.
«Si è palesata l’opportunità di aumentare il tasso tecnico della squadra e abbiamo deciso di coglierla», ha dichiarato Enrico Longobardi, responsabile dell’area tecnica del club. «Soprattutto in vista del campionato più difficile e competitivo degli ultimi anni. Se escludiamo i suoi primi tre anni di carriera, Rodney ha in pratica giocato solo tra NBA, Milano e Venezia: non potevamo lasciarci scappare un giocatore con questo pedigree e tasso tecnico».
McGruder arriva da un anno di inattività agonistica, scelta maturata per restare vicino alla moglie in attesa del terzo figlio e alla madre gravemente malata. In passato, dopo gli anni a Kansas State e l’esperienza in D-League con i Sioux Falls Skyforce, aveva costruito una lunga carriera NBA, con un career high di 26 punti contro i Milwaukee Bucks l’8 aprile 2022.
«Sono pronto ed entusiasta di tornare in Italia», sono state le prime parole di McGruder. «Nonostante l’anno di inattività mi sono sempre allenato e sono in buone condizioni fisiche. La Longobardi rappresenta per me un punto di ripartenza e una grande sfida. Ho giocato a Scafati nel mio anno a Venezia. C’è un tifo caloroso che non vedo l’ora di poter ascoltare nuovamente».
