La Vanoli Cremona batte Pallacanestro Cantù 89-87 (27-25, 42-47, 65-68) e si regala un successo pesantissimo in chiave salvezza, andando a +10 sull’ultimo posto a inizio febbraio. Il finale è una fotografia della serata: dopo il +1 ospite dalla lunetta, Willis attacca Ajayi, arriva fino al ferro e firma il canestro con fallo praticamente sulla sirena dei cremonesi.
A raccontare l’ultimo possesso è Carlo Campigotto, assistente di Brotto (espulso già nel primo tempo): «In quei momenti il tuo miglior giocatore è carico, vuole la palla. Gli abbiamo semplicemente dato la palla e lui sapeva cosa doveva fare. Il coach nell’ultimo possesso non c’entra niente». E lo stesso Willis spiega: «Nell’ultimo possesso, volevo solo attaccare. Ho visto che mi avevano messo contro un lungo, quindi non volevo accontentarmi e l’ho semplicemente spinto via. Capivo che stava per commettere fallo, quindi ho cercato di concentrarmi sul layup».
Cantù aveva toccato anche il +11 nell’ultimo quarto con Sneed protagonista, ma Cremona non molla: tap-in di Anigbogu, liberi di Willis, poi l’energia di Veronesi e il gioco da tre di Anigbogu per il 76-76 a 5’. Nel finale Green pesca il +1 con tre liberi a 7”, ma la difesa non aiuta (Sneed resta fuori dall’azione) e Willis punisce; sull’ultimo tiro Cantù costruisce male e Moraschini manca la tripla della disperazione.
Per Cremona, Willis chiude con 25 punti, 5 assist e una prova da 31 di valutazione, con Anigbogu da 16+11 e Veronesi (12) e Durham (11) a dare profondità. Cantù spreca il massimo stagionale di Xavier Sneed: 30 punti con 7 falli subiti, 5 rimbalzi e 5 assist; non bastano nemmeno i 15 e 4 assist di Green, i 12+6 di Ballo e i 10 di Bortolani.
